Comment Entretenir ses Bijoux en Or

L'or est un métal précieux qui ne s'oxyde pas – c'est pourquoi les bijoux égyptiens découverts dans les tombeaux brillent encore après des millénaires. Cependant, vos bijoux en or peuvent perdre leur éclat au quotidien à cause de la saleté, des produits cosmétiques et de l'usure normale. Voici comment les garder aussi beaux qu'au premier jour.

Pourquoi les bijoux en or ternissent-ils ?

L'or pur (24 carats) ne ternit effectivement jamais. Mais les bijoux ne sont généralement pas en or pur car ce métal est trop mou pour résister à l'usure quotidienne. Ils sont en alliage : or 18 carats (75% d'or), or 14 carats (58,5%) ou or 9 carats (37,5%), le reste étant du cuivre, de l'argent ou d'autres métaux.

Ce sont ces métaux d'alliage qui peuvent réagir avec l'air, la sueur, les parfums et les produits cosmétiques, créant une couche terne à la surface du bijou. Plus le caratage est bas, plus le bijou est susceptible de ternir.

Les ennemis de vos bijoux en or

• La transpiration : contient du sel et de l'acide qui attaquent les alliages
• Les parfums et déodorants : leurs composés chimiques laissent des résidus
• Les crèmes et lotions : créent un film gras qui capture la poussière
• Le chlore : piscine et eau de Javel sont très agressifs pour l'or
• Les produits ménagers : détergents, ammoniaque, etc.
• L'eau de mer : le sel corrode les alliages à long terme

Nettoyage à la maison : méthodes sûres

Vous pouvez nettoyer vos bijoux en or à la maison avec des méthodes douces. Voici les techniques recommandées par les bijoutiers professionnels.

Méthode 1 : Eau tiède et savon doux

C'est la méthode la plus simple et la plus sûre, adaptée à tous les bijoux en or, même ceux avec des pierres.

1. Remplissez un bol d'eau tiède (pas chaude)
2. Ajoutez quelques gouttes de savon doux (savon de Marseille, liquide vaisselle neutre)
3. Laissez tremper les bijoux 15 à 30 minutes
4. Frottez délicatement avec une brosse à dents souple (réservée à cet usage)
5. Rincez à l'eau claire et séchez avec un chiffon doux

Méthode 2 : Bicarbonate de soude

Pour les bijoux très ternis (sans pierres délicates), le bicarbonate offre un nettoyage plus profond.

1. Mélangez 3 cuillères de bicarbonate avec 1 cuillère d'eau pour former une pâte
2. Appliquez sur le bijou avec un chiffon doux
3. Frottez doucement en mouvements circulaires
4. Rincez abondamment et séchez

Attention : évitez cette méthode sur les bijoux avec perles, opales, émeraudes ou autres pierres fragiles – le bicarbonate pourrait les rayer.

Méthode 3 : Vinaigre blanc

Le vinaigre est efficace contre les dépôts calcaires et les résidus de produits cosmétiques.

1. Trempez le bijou dans du vinaigre blanc pur pendant 15 minutes
2. Frottez avec une brosse souple si nécessaire
3. Rincez abondamment (l'odeur part au rinçage)
4. Séchez avec un chiffon doux

Ce qu'il ne faut JAMAIS faire

Certaines méthodes populaires peuvent en réalité endommager irrémédiablement vos bijoux. Voici les erreurs à éviter absolument.

Les produits dangereux

• Eau de Javel : attaque l'or et peut le fragiliser définitivement
• Dentifrice : contrairement au mythe, il est abrasif et raye l'or
• Ammoniaque pure : trop agressive pour un usage domestique
• Produits pour argenterie : formulés différemment, inadaptés à l'or
• Alcool à 90° : peut ternir certains alliages et abîmer les pierres collées

Les gestes à éviter

• Frotter avec des brosses dures : rayures garanties
• Utiliser de l'eau bouillante : choc thermique dangereux pour les pierres
• Sécher au sèche-cheveux : la chaleur peut endommager les sertis et les colles
• Nettoyer dans l'évier sans bouchon : risque de perte dans le siphon !

Cas particuliers

Or blanc et rhodiage

L'or blanc est recouvert d'une fine couche de rhodium qui lui donne son éclat argenté caractéristique. Cette couche s'use naturellement avec le temps, révélant une teinte légèrement jaunâtre en dessous.

Le nettoyage maison ne peut pas restaurer le rhodiage usé. Vous devrez faire rerhodier votre bijou chez un bijoutier (compter 40-80€ selon la pièce) tous les 1 à 3 ans selon l'usure.

Bijoux avec pierres précieuses

Toutes les pierres ne supportent pas les mêmes traitements. Voici un guide rapide :

• Diamant, saphir, rubis : très résistants, supportent le nettoyage standard
• Émeraude : souvent traitée à l'huile, évitez les solvants et les ultrasons
• Perle : très fragile, nettoyez uniquement avec un chiffon humide
• Opale : sensible aux chocs thermiques et à la déshydratation
• Turquoise, corail : poreux, absorbent les produits chimiques

Bijoux anciens ou fragiles

Pour les bijoux anciens, de famille ou particulièrement délicats, confiez le nettoyage à un professionnel. Les techniques et sertis anciens peuvent être fragilisés par des manipulations inadaptées.

Le nettoyage professionnel

Même avec un entretien régulier à la maison, un nettoyage professionnel annuel est recommandé pour vos bijoux précieux.

Ce que fait le bijoutier

• Nettoyage aux ultrasons : des vibrations à haute fréquence délogent les saletés inaccessibles
• Polissage : élimine les micro-rayures et redonne la brillance d'origine
• Vérification des sertis : s'assure que les pierres sont bien maintenues
• Rhodiage (or blanc) : renouvelle la couche protectrice
• Détection de problèmes : fissures, usure anormale, réparations nécessaires

Tarifs indicatifs

• Nettoyage simple : 15-30€
• Nettoyage + polissage : 30-60€
• Rhodiage or blanc : 40-80€
• Forfait entretien complet : 50-100€

Conseils de prévention

Le meilleur entretien est la prévention. Quelques habitudes simples prolongeront la beauté de vos bijoux.

Quand retirer ses bijoux

• Avant la douche/bain : savons et shampoings laissent des résidus
• Avant la piscine/mer : chlore et sel sont très agressifs
• Avant le sport : transpiration + chocs = dommages
• Avant le ménage : produits chimiques dangereux
• Avant de dormir : frottements et déformations possibles
• Avant d'appliquer parfum/crème : mettez vos bijoux EN DERNIER

Rangement optimal

• Rangez chaque bijou séparément pour éviter les rayures entre eux
• Utilisez des pochettes en tissu doux ou des compartiments individuels
• Évitez l'exposition à la lumière directe (décolore certaines pierres)
• Gardez dans un endroit sec (l'humidité favorise l'oxydation des alliages)
• Ajoutez un sachet de silice dans votre boîte à bijoux pour absorber l'humidité

Conclusion

Entretenir ses bijoux en or n'est ni compliqué ni coûteux, mais demande de la régularité. Un nettoyage doux mensuel à la maison, combiné à un entretien professionnel annuel, garantira que vos bijoux restent aussi beaux que le jour où vous les avez reçus – et qu'ils le resteront pour les générations futures.